Pero la situación comienza a ser desesperante. En enero de 1905, estalla lo que se llama «la primera revolución rusa», en San Petersburgo, y especialmente en la guarnición de Kronstadt. Fue lo que se llama «Domingo sangriento». El ejército abre fuego contra los manifestantes y la indignación popular es enorme. Sólo un mes después, en Moscú, el 18 de febrero, Sérgio, el marido de Isabel, es destrozado por una bomba lanzada contra su carro. Isabel llega inmediatamente a la escena y, con sus propias manos, recoger los pedazos del cuerpo de su amado esposo … Tres días más tarde, visitará en prisión el asesino que había arrojado la bomba al grito de: ! Zar A continuación, ¡viva la revolución!pero el asesino no quiso aceptar ni el perdón de Isabel ni el pedido de indulto que ella había hecho al zar. Al salir de la cárcel, Isabel dijo con tristeza: «Fracasé, pero … ¿quién sabe? En esta ruptura dolorosa, atroz, Isabel comienza el gran camino de su santidad. Se retira para vivir en una casa modesta y funda un hospital donde va todos los días. Su vida espiritual se profundiza, cambia su visión del mundo …

En 1907, Tirrón deja a América y vuelve a Rusia: fue elegido para ser obispo de Yaroslav. Pero ya no es el mismo Trono. La inmensa tarea desarrollada en Estados Unidos lo había preparado para volver a Rusia con una visión nueva de la organización y de la vida concreta de la Iglesia. Él había vivido en una sociedad diferente, en un mundo de pensamientos diferentes, con luces y sombras diferentes. Sin que lo supiera, la nueva ruptura lo echaba hacia lo alto.

Pero Rusia también había cambiado, y drásticamente. A pesar de algunas concesiones tímidos al zar, la convocatoria de un Parlamento (la Duma) y el comienzo de una reforma agraria, el malestar social y política fue en aumento. La propia Iglesia comenzó a reivindicar la autorización para convocar un Concilio y restaurar la organización tradicional de la Iglesia (que, como deben recordarse, había sido destruida por Pedro el Grande en el siglo XVIII). Este Concilio sólo pudo reunirse en 1917 … Tron, como miembro del sínodo, participó en esas reivindicaciones.

Vamos, pues, a situarnos en 1908: Isabel se ocupa con su casa y su hospital; Tirron es obispo de Yaroslav. María sigue siendo una adolescente. Juan tiene 12 años de edad. El ambiente social e intelectual es explosivo: la radicalización aumenta, tanto en el campo filosófico y en lo político. La cultura rusa, muy occidentalizada a lo largo de los siglos XVIII y XIX (y, por tanto, influenciada por el iluminismo, positivismo, darwinismo, marxismo) comienza a reaccionar en algunos de sus miembros más notorios. Vamos a citar sólo tres de esos pensadores, filósofos, científicos o economistas:Nicolai Berdiaev (1874-1948), uno de los pensadores existencialistas más lúcidos de su generación; Serguei Bulgakov (1871-1944), economista; Pavel Florensky (1882-1937), científico brillante. Todos ellos profesores universitarios desencantados con el marxismo, teniendo intuiciones místicas y, a veces, búsquedas esotéricas, que, en su camino, descubren la belleza del cristianismo ortodoxo. Fundó una revista ( Veji , Mark), que produjo una descarga: declara abiertamente que no sólo el cristianismo tiene el poder de convertir la humanidad que es la única manera en el misterio de la vida. La influencia de esos espíritus iluminados, aparentemente efímera (casi todos tuvieron pronto que se exiliar o murieron en campos de deportación), mantuvo encendida la llama incandescente del pensamiento ruso a lo largo del desierto soviético.

Pero esos casos eran la minoría. La mayoría de los intelectuales rusos era fervientemente socialista, pro-occidental y marxista. Ellos se reunían en salones literarios y filosóficos donde hierbas las ideas y faltaban hechos concretos. El uno de estos pasillos aparece Liza, el futuro María, que tenía 19 años y había estado casada y divorciada . Un temperamento indomable, caótico, y de extraordinaria creatividad: ella pinta, compone poemas, borde, estudia Bellas Artes, da clases a los trabajadores en las fábricas de San Petersburgo. Es una revolucionaria fervorosa, pero también amiga de los grandes poetas simbolistas de la época (Blok, Ivanov). Nada presagiaba su futuro inminente.

Sin embargo, para Isabel y Tron, que ya tienen 46 años, se presagia acontecimientos dramáticos.

En 1908, Isabel decide convertirse en monja. No en un orden, porque en la ortodoxia no hay órdenes monásticas como en Occidente, sino en el estado monástico, que es sellado por los tres votos clásicos de castidad, obediencia y pobreza. La vocación social de Isabel y su espíritu de organización la llevan a instalarse en Moscú donde, con la venta de todos sus bienes, compra un terreno para construir, en primer lugar, un monasterio, de Marta y María, junto a una iglesia .Pero también un hospital de 22 camas, una clínica médica para los pobres, un orfanato, una escuela para 75 niñas trabajadoras, una biblioteca de dos mil volúmenes, una casa para tuberculosos, una farmacia y una cocina donde se hacía todos los días la sopa popular. Muchas mujeres la siguen en esta vocación: seis años después, ya son 97 monjas. No corresponden a la imagen que los rusos tienen de un monje en aquella época porque, desde Pedro el Grande, los monasterios no tienen derecho al trabajo social; corresponden mejor a las instituciones occidentales de San Vicente de Paúl o de otras órdenes «hospitalarias». Isabel es duramente criticada como «protestante», «violadora del espíritu ortodoxo», «desconocedora de la gran tradición rusa» … Isabel no le importa. Sueña hasta en restaurar el antiguo diaconato femenino …

En 1914 estalla la Primera Guerra Mundial. Rusia, aliada de Francia y Serbia, se sintió obligada a participar. Fue la última terrible catástrofe antes de la Revolución. El ejército ruso agota en el frente occidental las pocas fuerzas que le quedan. Tanto Tron como Isabel realizan esfuerzos titánicos para ayudar a los soldados y civiles abandonados a su suerte cerca del frente con Alemania.

Y en febrero de 1917, aún en plena guerra, estalla la revolución liberal. La debilidad monarquía es aniquilada, el zar tiene que abdicar, se constituye un gobierno socialista muy frágil y el país se hunde en una anarquía sin precedentes. En estas condiciones dramáticas, el 21 de junio, Tírrón es elegido obispo de Moscú.

El Consejo espera que Rusia finalmente se reúne el 15 de agosto de 1917, en medio del caos general y lucha sin cuartel entre bolcheviques y mencheviques. Eran 250 clérigos y 314 laicos (más laicos que clérigos, y entre ellos estaba Eugraph Kovalevsky, padre del futuro Monseñor Jean Kovalevsky). No hablaré de ese Concilio extraordinario porque el padre Domingo Krpan nos contará más ampliamente sobre él en agosto. Sólo diré que el Consejo decidió restaurar el Patriarcado, y 5 de noviembre, 1917 en la catedral de Cristo el Salvador, en medio del estruendo de la artillería bolchevique, que bombardea el Kremlin, Tírron fue elegido Patriarca de Moscú. «Su Gólgota y su gloria estaban a su espera», dice uno de sus biógrafos.

La revolución de octubre había triunfado, con Lenin al frente. Y los ataques a la Iglesia comenzaron inmediatamente, programados y realizados por el mismo Lenin que, muy optimista, pensaba terminar, con un solo golpe, la Iglesia.

En abril de 1918, la policía arresta a Isabel en su monasterio, ante las hermanas … Última y decisiva ruptura. Con mucha serenidad, les dijo: «No lloren, nos veremos en el otro mundo», y les dio la bendición. Dos monjas fueron con ella: Catalina y Bárbara. …. Los llevaron a los Urales a Ekaterinburgo, donde la familia real ya estaba … En la noche del 5 de julio, que ha tomado con su pareja Bárbara y otros prisioneros en el pozo de una mina abandonada , y allí se juegan, a más de cuarenta metros de profundidad … El cuerpo de Isabel cae sobre una roca que se proyecta a unos quince metros de profundidad. Allí comienza a entonar el himno litúrgico de los Querubines, y las voces de otros supliciados la siguen.A la imagen de los Querubines, en estos misterios cantamos el Tres Veces Santo a la Trinidad vivificante. Dejemos ahora todas las preocupaciones del mundo para recibir al Rey de la Creación, escoltado por coros invisibles de ángeles. Aleluya, aleluya, aleluya. Los asesinos, indignados, lanzan granadas y leña en llama, hasta que las esquinas se apagan.

(Sólo añadiremos, sin dar detalles, que, después de vicisitudes increíbles, ese cuerpo siempre intacto llegó a Jerusalén, a la iglesia rusa del Monte de los Olivos, donde Isabel quería ser enterrada y donde permanece.)

Las masacres, el caos y el hambre se extendían por toda Rusia, también devastada por la guerra civil entre Rojos y Blancos. Lisa (la futura María), de 28 años, y Miguel (el futuro Juan), de 23, tienen que huir de Rusia junto a su familia, como tuvieron que hacer cientos de miles de rusos condenados a la terrible prueba del exilio. Y en el caso de que se trate de una de las más importantes. Miguel, acabando de completar sus estudios de derecho, entra en la Academia de Teología de Karlotsky y Bitol, en Serbia. Rupturas dolorosas …

El nuevo patriarca, horrorizada por todo lo que sucede, multiplicar sus recursos, sus solicitudes de sabiduría, sus sanciones (inútiles) a su vez a los asesinos. Esta firme firme e inquebrantable contribuyó a aumentar su prestigio.

En el primer aniversario de la Revolución, se dirige al Soviet de los Comisarios del pueblo:

Pero, al mismo tiempo, Tirrón manifiesta una prudente abstención en el campo político. Nunca quiso bendecir al ejército «Blanco», nunca quiso entrar en la lucha estrictamente política, porque consideraba que todo gobierno (aunque sea sanguinario y persiga a los cristianos) manifiesta la voluntad de Dios. En este sentido, seguía el pensamiento de la Iglesia primitiva, que rezaba por los Césares en medio de las persecuciones.

Sin embargo, el Patriarca incomodaba al gobierno soviético, principalmente porque tenía prestigio con el pueblo. Fue detenido en 1922 y nadie pensó que iba a salir vivo de la prisión. Las acusaciones eran terribles: criminal contrarrevolucionario, traidor; y la pena solicitada por el fiscal fue, naturalmente, la pena de muerte. Pero, a diferencia de todas las expectativas, fue liberado un año después.

En los dos años que siguieron, sufrió dos atentados fracasados ​​y nació al cielo el 25 de marzo de 1925, día de la Anunciación. Se dijo – y sigue siendo – que fue envenenado. Su funeral fue acompañado por una multitud. Sus reliquias, que se creían perdidas, fueron encontradas en el escondite de un monasterio en febrero de 1992.

Mientras tanto, los emigrados rusos en París, que son una legión, viven muchos de ellos en condiciones miserables. Danilo, el marido de Lisa, se vuelve taxista; ella misma hace tareas domésticas, piezas de artesanía lindísimas – porque es de una extraordinaria habilidad manual, especialmente en bordados. Pero la muerte de su hija menor, Anastasia, en 1926, dio el golpe decisivo a la conversión.

Los emigrados intentan en ese momento organizarse bajo la dirección tranquila y segura del Metropolita Eulgo Gueorguievsky. Lisa se separa de su marido y está intensamente comprometida en ayudar a sus compatriotas. Trabaja como secretaria en la Acción Cristiana de los Estudiantes Rusos (ACER) cuyos objetivos son, por un lado, denunciar las persecuciones comunistas y, por otro, ayudar a los rusos exiliados, tanto material como culturalmente. Comienza una larga amistad y colaboración con Berdyaev , y especialmente con el padre Sergei Bulgakov, a quien hemos hablado, que se convirtió en uno de los teólogos ortodoxos más brillantes de su siglo. Él fundó en París el Instituto San Sérgio, que existe hasta hoy, para la formación teológica y espiritual de los jóvenes rusos, y se vuelve a Lisa, cada vez más comprometida en ayudar a los necesitados, un padre espiritual.

Se anima a un camino cada vez más ardua y exigente, y Lisa hace sus votos monásticos el 7 de marzo de 1932. Se recibe el nombre de María, de Santa María de Egipto.

Dirigiéndose a monjes, les dice:

Con una audacia verdaderamente evangélica y sin tener un centavo, decide fundar un Hogar para personas sin techo. Puede alquilar una casa en ruinas en la calle Lourmel (que ahora se llama María Skobtsov) . Ella se instala en un rincón, detrás de la caldera de agua caliente, y los ratones vienen a visitarla por la noche a través de un agujero que intenta cerrar con un zapato.

La casa de las ruinas, llena de prostitutas, vagabundos, miserables, criminales recién salidos de la prisión, se llena también con sus amigos teólogos, artistas, filósofos y pensadores. Se dan cursos de gregoriano, de canto ruso, de teología y filosofía, de arte sacro.

Su carisma de total abnegación es reconocido por muchos. Pero también llueve las críticas: es descuidada, caótica, fuma … ¡No está bien para una monja! Y, para culminar, ella vive con su hijo, Yuri, un adolescente. Dos nuevas monjas vienen vivir con ella, Eudoxia y Blandina madres, pero éstos no pueden soportar ni su carácter explosivo o el requisito sobrehumana que le permite pasar días enteros sin comer o dormir para ayudar a los necesitados. En sus pocos momentos libres, ella bordea iconos o escribe poemas que la convertirán en una de las grandes poetisas rusas del siglo XX.

Alrededor de 1938, el padre Dimitri Klepinin y su familia vinieron a instalarse en el refugio de la calle Lourmel. Entre Madre María y esta familia surgió inmediatamente un enlace espontáneo, que hizo al abrigo de la calle Lourmel un verdadero paraíso. Pero Francia fue invadida por los nazis un año después, en junio de 1940 … Uno de los benefactores más abnegados del Hogar, un judío, Elias Bunakov-Fondaminski, fue arrestado pocos días después.

El Hogar de la calle Lourmel cambió de «rumbo». Ahora, son principalmente los judíos los que llegan, los que deben ser escondidos, a quienes se deben suministrar documentos falsos y falsos certificados de bautismo. El Hogar está lleno … y amenazado. En 1943, la Gestapo arresta primero a Yuri, el hijo de Madre María; inmediatamente después, el padre Dimitri; ambos morir en el campo de exterminio de Dora al año siguiente. Madre María es presa, a su vez, y deportada a Ravensbrück. Allí, ella hace el bosquejo de un icono, en el cual la Madre de Dios sostiene a su hijo crucificado. Se envía a la cámara de gas el 30 de marzo de 1945, unas semanas antes de que los aliados liberaran el campo.

Mientras tanto, en Serbia, está surgiendo otro santo, muy diferente. El joven Juan continúa su carrera eclesiástica sin sobresaltos, en Karlotsky y Bitol. Bajito, gago, feo y desorganizado. … Es profesor en el seminario de Bitol y allí comienza a forjar su fama de santidad. Nunca duerme, toma la comunión todos los días (incluso si la Divina Liturgia no se celebra: dos prácticas ignorados en la Iglesia ortodoxa ⁴ ) y adopta la oración perpetua. El Metropolita Antonio Khrapovitsky, su padre espiritual, dice: «Nosotros nos ponemos a orar, él está siempre en oración». En 1934, John fue consagrado obispo y enviado a Shanghai … !!!! Una nueva ruptura después de la ruptura del exilio.

En Shangai hay una gran colonia rusa, viviendo en condiciones de pobreza extrema. Es ahí donde sus dones milagrosos empiezan a manifestarse.

Todas las mañanas y todas las tardes celebra los oficios en la Catedral, y celebra la Divina Liturgia todos los días, anclado en la oración continua. Varias veces, durante la celebración, se produjeron fenómenos luminosos que todo el mundo pudo constatar, sin que él preste la menor atención en ellos. Visita una infinidad de pacientes, a quienes cura, consuela, reconforta. Era conocido en todos los hospitales y centros psiquiátricos de Shangai. Funda un orfanato para hijos de rusos o de chinos, donde alberga a más de 400 niños.Pero con la llegada de los comunistas, en 1949, ellos tienen que escapar de Shangai. Son varios cientos de personas, entre ellas los 400 niños del orfanato. Se establecen como refugiados en Filipinas, en campamentos de una terrible precariedad, y sólo muchos meses después consiguen embarcarse a Estados Unidos. Los filipinos dijeron: «Ahora que el hombrecito se ha ido, vamos a tener problemas. El hombrecillo bendice su campamento en las cuatro direcciones, todas las noches». Y, de hecho, poco después de la partida, un terrible tifón destruyó el campamento ya abandonado.

Pero una nueva ruptura se preparaba.

El alma de Juan, profundamente rusa, se expande hacia las dimensiones del universo.

Es en sus manos-providencialmente y por un tiempo- que se confiaría el destino de la Iglesia Ortodoxa de Francia, iniciada 20 años antes y dirigida por el Padre Eugraph Kovalevsky, Iglesia cuya vocación era y es hacer surgir la fe ortodoxa de la Iglesia indivisa en los países occidentales . Juan estudia la situación de la Iglesia Ortodoxa de Francia, estudia el rito galicano que esta celebra, y el 8 de mayo de 1960 celebra el rito de acuerdo con San Germano, en la iglesia Sto. Ireneo de París. Y dice en su homilía:

Su dedicación a la Iglesia de Francia no cesó hasta el último momento de su vida. Incluso cuando tuvo que abandonar Europa y regresar a San Francisco, en los Estados Unidos, en 1962, por orden de sus autoridades eclesiásticas (el Sínodo de la Iglesia Rusa en el exilio, ROCOR), el entonces Arzobispo Juan protegió, orientó y confirmó esa Iglesia naciente . Contra toda oposición, puede consagrar su primer obispo, monseñor Jean de Saint Denis , en San Francisco el 11 de noviembre., 1964

Murió en Seattle, durante un viaje pastoral, el 2 de julio de 1966. Su cuerpo, intacto, está expuesto a la veneración de los fieles en la Catedral de la Madre de Dios, Alegría de Todos los Afligidos, en San Francisco, que él contribuyó a construir.

Su protección y presencia también sobrevuelan la ciudad de Buenos Aires. Hay reliquias de él en la Iglesia Ortodoxa de la Trinidad, del Parque Lezama, y ​​esa pequeña comunidad argentina, la nuestra, lo venera con fervor.

la Glorificación

Hay muchos santos que no fueron «canonizados», como decimos en Occidente. Ellos son desconocidos para nosotros, que vivimos del otro lado del velo.

Estas cuatro voces de la santidad rusa son las del martirio, es decir, las del testimonio, cumplido hasta el fin con la heroica fidelidad a la misión que Dios les propuso. ¿Testigo de qué? Del amor de Dios hacia los hombres y de la lenta caminata de los hombres hacia su destino de deificación.

Y esas cuatro voces de la santidad rusa nos desafían, a los argentinos del extremo Occidente, tan queridos y tan inmaduros. Y por ellas Dios nos pide hoy que honremos el sufrimiento y la gloria inimaginables de una Iglesia que en el siglo XX donó a la Iglesia universal más mártires de lo que tuvo la Iglesia cristiana en los veinte siglos anteriores.